光化学疗法是服用光敏剂后再照射长波紫外线（波长320～400纳米）进行治疗的一种方法。长波紫外线也称黑光，所以此疗法也称黑光疗法。

黑光疗法主要是治疗银屑病和白癜风。因为银屑病和白癜风处的皮肤吸收黑光的剂量有限，为了加强病损组织处对长波紫外线的吸收，所以在照光之前先让病人服用光敏剂，光敏剂是一种对紫外线敏感的物质，敏感的意思是吸收的紫外线增多。目前最常用的光敏剂是补骨脂素（psoralen），包括8-甲基补骨脂素（8-MOP）、三甲基补骨脂素（TMP）及5-甲氧补骨脂素（5-MOP）等，其中8-MOP在我国最常用，此外，中药补骨脂、白芷等也是光化学物质。

光敏剂随血液播散到全身和皮肤病变的组织内，这样病变组织处再照长波紫外线时吸收的紫外线就增加了。紫外线有抑制银屑病表皮细胞DNA的合成的作用，也就抑制了银屑病细胞的增生。在治疗白癜风时，这种方法可以增加皮肤色素细胞，使白色恢复黄色。光化疗法有引致皮肤癌的可能，少数病人可以发生白内障，此外还可出现中毒性肝炎、头痛恶心等副作用，因此禁用于白内障、肝病、卟啉病、着色性干皮病、红斑狼疮、恶性肿瘤、孕妇及儿童等人群。